Na rota das quedas de água

Se nós fossemos o autor de um conto encantado, descreveria como cenário uma cascata com riachos e grutas por descobrir. Explorar a zona de Graskop é um pouco como isso: é começar uma leitura de um conto fantástico, nunca à espera da maravilha que se encontrará no capítulo seguinte. Prepare-se para a aventura.

Graskop é uma pequena cidade na província de Mpumalanga, na vizinha África do Sul. Habituados a viajar tantas vezes em fins de semana longos para compras na região, há quem desconheça as maravilhas naturais para lá das montanhas. Durante o século XIX, a zona era usada pela exploração de ouro e hoje em dia é um destino turístico e uma referência na indústria da madeira sul-africana.

É um destino perfeito para amantes de natureza e para quem gosta de conduzir por colinas e vales. A estrada e a vista são sempre as mesmas, mas os apreciadores de veículos de duas rodas comentam que passear por estas estradas é de facto terapêutico. Mas na realidade, por onde começar?

Este é um passeio para quem gosta de conduzir e de apreciar a natureza. Um fim-de-semana exploratório é o tempo ideal para descobrir cada uma das maravilhas naturais da região e embora pareça que a cada curva se vislumbra com uma queda de água, vá preparado: na bagageira do carro leve água e alguns mantimentos e ateste o carro porque por vezes poderá fazer longas distâncias sem encontrar uma bomba de combustível.

Mantenha-se no imaginário do final do séc. XIX e procure onde passar uma noite. Pilgrim ‘s Rest fica a cerca de 15km de Graskop e é através de estradas sinuosas e passagens nas montanhas que chegam até lá. A pequena vila perpetua a atmosfera e o ambiente de outrora: a arquitectura do século passado com visuais adornados e floreados, as cabines telefónicas, e até os tons pastéis nas paredes das casas.

É um destino perfeito para amantes da natureza e para quem gosta de conduzir por colinas e vales.

Considerada como uma pequena cidade-museu, esta vila de exploração de ouro revive o património cultural através de um museu, restaurantes e lojas vintage e de velharias. A melhor recordação? As nozes de macadâmia são vendidas pelas pequenas ruas de Pilgrim; há para todos os gostos: com picante, com sal ou ao natural. É só provar. Além de recordações para o seu paladar, poderá encontrar artesanato vintage e relíquias em ouro.

Faça a sua reserva atempadamente num dos sítios mais pitorescos da vila, no Royal Hotel Pilgrims . A estadia ronda os 3500 meticais por noite (por casal), mas na época baixa poderá ter menos serviços à sua disposição nas redondezas, logo, se perceber que chegará tarde à vila opte por jantar em Graskop, caso contrário terá que voltar à cidade para repor energias.

No nosso imaginário, continua de carro mas se preferir, pode sempre questionar na entrada do hotel uma aventura diferente; terá caminhadas, visitas guiadas e visitas às minas de ouro à sua disposição.

O melhor está reservado para si: a reserva natural de Blyde River. Aqui poderá encontrar o grande canyon, e cá de cima terá uma das experiências mais imersivas da sua vida enquanto olhar para os rios Ohrigstad e Blyde cá embaixo. Nesta região irá encontrar os Buracos de Bourke’s Luck, uma zona rochosa com buracos gigantescos e incríveis. Além de ser um local óptimo para fotografias feitas de cima, tem várias pontes pedonais que ligam os miradouros dos buracos. Oficialmente, é aqui que nasce o Blyde River Canyon.

Um aventureiro precisa sempre da sua pausa devida. Se estiver em grupo é quase socialmente impossível que no Harry’s pancakes não haja opções que satisfaçam qualquer elemento do seu grupo. Não é à toa que o prato favorito da autora deste texto seja mesmo a panqueca de figos e queijo, um verdadeiro híbrido de sabores. Se não ficar satisfeito, tem sempre uma chocolateria bem ao lado e poderá manter a coerência de levar recordações que agradem ao seu paladar.

Deixamos o melhor para o fim: a Janela de Deus (God’s Window). Este é um ponto de vista popular na região sul da reserva natural. Aqui, encontrará penhascos escarpados com mais de 700 metros até Lowveld. A partir desses espaços vertiginosos existe toda uma imensidão de vista para a extensão de Lowveld e florestas de escarpas, remetendo para o cenário idílico do Éden, daí o seu nome. Em dias de céu limpo é possível avistar o Parque Nacional Kruger em direcção às Montanhas do Libombo, na fronteira com Moçambique.

Não é à toa que a Reserva Natural de Blyde River faz parte da fotografia do filme de culto ‘Os Deuses devem estar loucos’. Depois desta história digna de cinema, já tem a mala pronta?

▶ Como ir

Poderá sair de qualquer aeroporto internacional de Moçambique em direcção a aeroporto de Nelspruit mas como terá que fazer sempre parte do trajecto de carro, a sugestão é que saia de Maputo e siga pela EN4 até à fronteira de Ressano Garcia e daí siga até Graskrop.

▶ Onde dormir

Pilgrim’s Rest fica a cerca de 15km de Graskop e é através de estradas sinuosas e passagens nas montanhas que chegam até lá. A pequena vila perpetua a atmosfera e o ambiente de outrora: a arquitectura do século passado com visuais adornados e floreados, as cabines telefónicas, e até os tons pastéis nas paredes das casas. Cada noite ronda os 3500 por quarto.

▶ O que comer

Panquecas! Se estiver em grupo é quase socialmente impossível que no Harry’s pancakes não haja opções que satisfaçam qualquer elemento do seu grupo. Não é à toa que o prato favorito da autora deste texto seja mesmo a panqueca de figos e queijo, um verdadeiro híbrido de sabores. Se não ficar satisfeito, tem sempre uma chocolateria bem ao lado e poderá manter a coerência de levar recordações que agradem ao seu paladar.

▶ Cuidados a ter

Evite conduzir à noite. A estrada na província de Mpumalanga tem pouco movimento à noite e a estrada até Pilgrim é muito insinuosa. Aproveite a vista e a paisagem para conduzir durante o dia e não se arrepender.

Edição 74 Jul/Ago | Download.